Według raportu banku inwestycyjnego Merill Lynch grudzień 2007 r. był pierwszym miesiącem recesji w amerykańskiej gospodarce. Analitycy banku podkreślają, że recesja wynika przede wszystkim z kryzysu na rynku nieruchomości, który trwa od połowy minionego roku oraz ze wzrostu bezrobocia. Z wynikami raportu nie zgadza się większość ekonomistów, w tym Prof. Jan Winiecki – członek Towarzystwa Ekonomistów Polskich. Według Prof. Winieckiego recesja ma miejsce, gdy gospodarka notuje ujemne przyrosty produkcji podczas dwóch kolejnych kwartałów. Tymczasem w USA dynamika wzrostu gospodarczego w kolejnych kwartałach jest dodatnia.